O negócio envolvendo a compra de Luís Mário (foto) pode não ter saído conforme o anunciado. Reserva de Marcelinho Paraíba e Warley no primeiro semestre, o atacante acabou valorizado durante a disputa do Campeonato Brasileiro e da Copa Mercosul, pelo Grêmio, na segunda metade do ano. Mas para continuar no Estádio Olímpico, o Corinthians exigia US$ 2 milhões pela compra do passe do atleta, valor considerado alto pela direção gremista.

Mesmo assim, o tricolor gaúcho anunciou a contratação na última semana. Nesta segunda-feira, surgiram boatos de que o time paulista teria baixado a pedida para US$ 1 milhão, a serem pagos somente no dia 31 de março. Em troca, o Corinthians receberia uma porcentagem sobre o valor de uma futura venda. Com a disputa da Taça Libertadores da América, a partir de fevereiro de 2002, o passe do atacante deve ser ainda mais valorizado, tornando a posterior negociação do atleta para um clube europeu um negócio rentável para as duas equipes brasileiras.

O vice de Futebol do Grêmio, José Otávio Germano, negou, mas um clube já teria oferecido cerca de US$ 6 milhões pelo jogador, mesmo valor que o alemão Hertha Berlim, de Marcelinho Paraíba e Alex Alves, está disposto a pagar pelo o atacante Guilherme, do Atlético-MG.